“Chúng tôi có vấn đề về sự tự tin khi gặp các đội bóng lớn. Chính điều này khiến Tottenham trả giá bằng việc mất vé dự Champions League mùa trước. Có lẽ, chúng tôi cần thêm thời gian. Nhưng mùa giải đã bắt đầu và Tottenham phải giành được nhiều điểm nhất có thể nếu không muốn lỡ hẹn Champions League thêm một mùa nữa”, thủ thành Hugo Lloris nói như vậy trong buổi họp báo trước trận gặp Arsenal. 

Quả thực, đúng như nhận xét của thủ thành người Pháp, Tottenham luôn yếu bóng vía trong những lần đụng độ các đại gia Premier League. Trong 9 lần gần nhất đối đầu với Man City, Liverpool, Chelsea và Arsenal, Spurs giành đúng 1 điểm. Chưa hết, cũng trong 9 trận đấu kém cỏi đó cùng với 3 đời HLV khác nhau, Tottenham ghi đúng 2 bàn trong khi nhận tới... 30 bàn thua. Mùa giải 2012/13, Spurs xếp thứ 5 với chỉ 1 điểm kém đội đứng thứ 4 là Arsenal. Nhưng chính thành tích kém cỏi trong đại chiến khiến mùa 2013/14, Tottenham bị tụt xuống thứ 6 với 10 điểm Top 4. Mùa Hè 2013, Spurs đã chi hơn 100 triệu bảng trong chuyển nhượng, qua đó đây trở thành mùa Hè mua sắm kỷ lục trong lịch sử đội chủ sân White Hart Lane. Nhưng họ không những không cải thiện được thứ hạng trên BXH, mà thành tích còn tụt lùi và chính điều này khiến Tim Sherwood phải trả giá bằng chiếc ghế HLV của mình. 

Mùa Hè năm nay, Tottenham không đầu tư mạnh tay như 1 năm trước. Bằng chứng là họ “chỉ” chi hơn 30 triệu bảng, nhưng nói vậy không có nghĩa Spurs không có tham vọng chinh phục đỉnh cao. Tân HLV Mauricio Pochettino phải hiểu rằng ông có thể sẽ chịu chung số phận người tiền nhiệm Sherwood nếu không đưa Tottenham cải thiện được thành tích ở Premier League.

Vấn đề nằm ở chỗ, mùa giải mới đã qua được 5 vòng đấu nhưng Spurs của Pochettino cũng chưa cho thấy sự tiến bộ. Họ vẫn kém cỏi trong đại chiến khi thua Liverpool 3 bàn không gỡ ngay ở White Hart Lane. Không những vậy, họ cũng thất thường trong những lần đối đầu các đội bóng nhỏ khi vừa thua 0-1 trước đối thủ yếu là West Brom cũng tại White Hart Lane vòng đấu trước. Khi Tottenham chưa có được sự tiến bộ đáng kể nào dưới thời Pochettino, rõ ràng chuyến hành quân đến sân Emirates của họ tiềm ẩn rất nhiều rủi ro.

Pháo thủ cũng khởi đầu mùa giải mới khá chật vật. Trước vòng đấu thứ 5, họ từng trải qua chuỗi 3 trận liên tiếp không thắng ở Premier League. Tuy nhiên, bây giờ thì mọi thứ đang dần đi vào quỹ đạo nhờ thắng lợi 3-0 trên sân Aston Villa vòng trước. Đó là trận đấu có rất nhiều nét tích cực của Pháo thủ. Hàng thủ đã tìm lại sự chắc chắn. Quan trọng nhất, những ngôi sao được kỳ vọng nhất trên hàng công Arsenal đã chứng tỏ được khả năng sau rất nhiều chỉ trích. Mesut Oezil có bàn thắng và pha kiến tạo đầu tiên trong mùa giải. Danny Welbeck cũng có pha lập công đầu tiên cho Pháo thủ. Khi Oezil và Welbeck tìm lại cảm hứng và sự tự tin, sức mạnh Arsenal sẽ được nâng lên đáng kể. 

Chưa hết, những mùa bóng gần đây, đội quân của HLV Arsene Wenger thường có những giai đoạn bay cao nhất định. Ví dụ như đầu mùa trước, Pháo thủ cũng khởi đầu rất tệ hại khi thua Aston Villa 1-3 ngay ở Emirates. Nhưng sau đó, Arsenal đã trở lại với chuỗi 10 chiến thắng trên mọi đấu trường, kéo dài từ cuối tháng 8 tới tháng 10, qua đó giúp họ thẳng tiến lên ngôi đầu bảng Premier League 2013/14. 

Bây giờ, CĐV Arsenal hoàn toàn có thể hy vọng thắng lợi 3-0 trước Aston Villa ở vòng 5 sẽ lại mở ra những tháng ngày tươi đẹp phía trước cho Pháo thủ. Tất cả nhiều khả năng sẽ bắt đầu từ tối nay, từ trận derby London với Tottenham.