Năm nay, lịch thi đấu giai đoạn mở màn của Arsenal tương đối nhẹ. Ngoài “ngựa ô” Everton, Pháo thủ chỉ phải chạm trán 2 đối thủ chiếu dưới là Crystal Palace và Leicester City. Thế nhưng, thầy trò HLV Wenger chỉ có được 1 chiến thắng, 2 trận hòa và đang ngụp lặn ở vị trí thứ 7 trên BXH Premier League.

Chỉ sau 3 vòng đấu đầu, nhiều tử huyệt đã được phơi bày. Hàng thủ Arsenal tiếp tục thể hiện sự yếu kém khi đương đầu với những tiền đạo mạnh mẽ, nhanh nhẹn như Romelu Lukaku của Everton. Ở giữa sân, Pháo thủ thiếu một chuyên gia đánh chặn đẳng cấp, đủ sức che chắn cho tuyến dưới. Còn trên mặt trận tấn công, Arsenal tạo ra nhiều pha bóng ngon ăn, nhưng khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng lại rất hạn chế.

Điều đáng nói là những điểm yếu đó không phải bây giờ mới xuất hiện, mà đã tồn tại từ mùa giải này đến mùa giải khác. Năm ngoái, các vấn đề đó từng được đặt ra song không được khắc phục. Để rồi bây giờ nó lại kéo Arsenal lùi lại trên đường đua Premier League.

Phong độ yếu kém của Arsenal trong giai đoạn khởi đầu mùa giải có lỗi lớn của HLV Arsene Wenger. Nhà cầm quân người Pháp đã quá bảo thủ, chậm đưa ra những thay đổi mang tính đột phá cho đội bóng thành London. Lối chơi của Arsenal giai đoạn mà HLV Wenger mới tới làm việc không có nhiều khác biệt so với bây giờ. Họ vẫn tấn công dựa trên những pha đan bóng nhỏ, kết hợp với các tình huống đột phá từ cánh vào trung lộ.

CĐV Arsenal luôn viện dẫn vấn đề bản sắc để lý giải cho sự trì trệ này. Họ quên mất rằng để giữ gìn bản sắc có rất nhiều cách, chứ không phải chỉ bám lấy một hệ thống chiến thuật bất di bất dịch. Hãy nhìn sang Barcelona. Đội chủ sân Nou Camp luôn thay đổi để thích ứng với thời cuộc. Lối chơi của họ thời điểm này có nhiều điểm khác biệt so với thập niên 1990. Thế nhưng, Barcelona vẫn mang đậm bản sắc của lối đá cống hiến mang tinh thần xứ Catalan.

Arsenal hiện nay không có những cầu thủ kiệt xuất cỡ Patrick Vieira hay Dennis Bergkamp trong quá khứ. Ngoài ra, các đối thủ ở Premier League giờ đây mạnh hơn trước rất nhiều, đồng thời đã quá quen với những đường lên bóng của Pháo thủ. Đấy là lý do khiến Arsenal khởi đầu bết bát ở mùa giải năm nay, dù chưa phải gặp những đối thủ quá mạnh.

Đáng chú ý, HLV Arsene Wenger vẫn có trong tay những con bài để có thể thay đổi Pháo thủ. Thế nhưng, ông lại không làm điều đó. Kể từ khi Premier League khởi tranh đến nay, Lukas Podolski và Joel Campbell được sử dụng rất hạn chế. Đấy đều là những cầu thủ có khả năng dứt điểm rất tốt, điều mà Arsenal còn thiếu thời điểm này. Thế nhưng, HLV Wenger lại không mấy mặn mà với việc sử dụng những cái tên trên, dù mùa giải trước Podolski (145 phút/bàn) là Pháo thủ đạt hiệu suất ghi bàn tốt nhất, còn Joel Campbell vừa trải qua một kỳ World Cup thành công cùng ĐT Costa Rica.

Sự bảo thủ của Wenger khiến Arsenal tụt hậu so với các đại gia khác. Thế nhưng, đến giờ Giáo sư vẫn chưa sẵn sàng thay đổi.