Từ chỗ được người Madrid nói riêng và Tây Ban Nha nói chung kính ngưỡng như “Thánh”, cuộc sống của Casillas đã hoàn toàn đảo lộn trong hơn 1 năm qua. Chấn thương khiến anh sa sút phong độ, những lời rầm rì hậu trường biến anh thành một tên gián điệp xấu xa. Casillas thừa nhận mình cảm thấy bị cô lập khủng khiếp ngay chính tại Real, CLB mà mình đã gắn bó từ năm 9 tuổi.

Một World Cup tồi tệ cũng khiến Casillas bị soi dữ dội hơn nữa. Khi Real mang về “người đương thời” Keylor Navas - thủ môn hay nhất La Liga mùa trước - người ta tin là Casillas đã hết thời. Anh đã nghĩ đến việc ra đi, nhưng rồi tình yêu Real và sự tự ái của một nhà vô địch giữ chân anh lại. Anh thi đấu trong những ánh nhìn hoài nghi của truyền thông, của những huýt sáo từ chính các Madridista. 

Để rồi bây giờ, Casillas đã dần vượt qua tất cả. Vị trí số 1 trong khung gỗ Real là của anh và không ai dám nói là anh chỉ giành được nó nhờ vào ảnh hưởng chính trị. Ý chí của Casillas khiến tất cả thán phục. Bài trả lời phỏng vấn mới nhất cho tờ AS chứng kiến một Casillas từng trải hơn, điềm đạm hơn. Anh không chỉ trích Alvaro Arbeloa, người đã gọi anh là “khối ung thư” của Madrid, vẫn gọi Jose Mourinho là sự lựa chọn tốt của Madrid. Nếu bạn yêu Casillas, bài phỏng vấn ấy khiến bạn thêm ngưỡng mộ tượng đài này.

Bây giờ, Casillas sẽ đối diện với một thách thức lớn hơn từ De Gea, người đã khiến cho mọi CĐV phải bật dậy khỏi chỗ ngồi với những pha phản xạ xuất thần trong trận gặp Everton cuối tuần qua. Casillas cũng từng sở hữu những phản xạ tuyệt luân như vậy, nhưng De Gea... mới hơn, đương thời hơn nên cũng ấn tượng hơn.

“Cuộc chiến” giữa họ quả là thú vị. Một trẻ một già, một đang lên một đang chững lại, De Gea có nhiệt huyết căng tràn của tuổi trẻ, Casillas có kinh nghiệm đáng quý của tuổi già. Câu chuyện một chàng trai trẻ sớm bươn chải ở nước ngoài và vật lộn trưởng thành, sau đó quay về giành lấy sự thừa nhận trên mảnh đất quê hương tạo cảm hứng cho nhiều người.

Nhưng chỉ có một người có khả năng trả lời cho câu hỏi ai sẽ bắt chính: Vicente del Bosque. Từng có những lời chỉ trích Del Bosque về việc tiếp tục trao niềm tin cho Casillas là mù quáng. Nhưng trong bóng đá, mọi thứ thay đổi rất nhanh. Nếu theo dõi những trận gần đây của Real, bạn sẽ lại thấy Casillas vững vàng đến như thế nào trong khung gỗ. 

Carlo Ancelotti chọn Casillas thay vì Navas vì thể hiện của anh xuất sắc hơn. Casillas đánh giá cực cao De Gea, nhưng chính sự vươn lên của chính De Gea đã cho Casillas một động lực để trụ ở đỉnh cao. Có một điều chắc chắn, đề tài tranh cãi Casillas - De Gea sẽ còn trở lại từ đây cho đến VCK EURO 2016.